第二十一章 脱险?
楚国夫人被掳走了。
这个消息,迅速遍了整个京城,压都压不住。
圣上雷霆震怒,派锦衣卫指挥使傅黎,即刻出京搜寻。遍布在全国的锦衣卫所,迅速速行动了起来。
不只是锦衣卫,各地官府还有各地卫所,除了必须留守,不得离岗之人,其他人都要全力协助锦衣卫搜查找人,甚至,还派地方兵力,捣毁了好几个白莲教的巢穴以及各地白莲教庵堂,全力抓捕所有白莲教逆贼,白莲教可谓是损失惨重。
谁也没想到,陛下竟然会如此大动干戈,楚国夫人在陛下心中的地位可想而知。甚至有人猜测,若非朝中事多,又有水患,朝中必须有皇上坐镇,否则,陛下早就离京出去找人了。
但是,对于楚国夫人是否能平安救出一事,大部分人都对此保持怀疑,更别说,楚国夫人还怀着身孕,就算救回来了,孩子也未必能保住。说不定还会名声受损,被陛下嫌弃,可以说,所有人都不看好楚国夫人的未来。
对于楚国夫人被掳一事,最高兴的莫过于后宫里的那些女人了,几乎是欢欣鼓舞,恨不得立即庆祝一番。
她们甚至觉得老天有眼,才替她们除去了这么一个祸害。
原本以为此生都要活在楚国夫人的阴影之下,没想到,她竟然被人给掳走了,此刻她们甚至都有点感激白莲教。
就连宁皇后,都多吃了半碗饭。
高嬷嬷也十分高兴,对宁皇后说道:“娘娘,您才是一国之母,老天爷还是站在您一边的。”
宁皇后满意点头笑道:“本宫知道,不是谁都那么好运,被天眷顾的。”
她就不相信,楚国夫人在这种情况下,还能顺利脱险。
只是,想到显德帝为了救出楚国夫人,如此大动干戈,还是忍不住皱了下眉头,暗骂了一声红颜祸水。
她沉吟了一下,说道:“陛下此刻心里必定极为担忧楚国夫人,本宫还是得约束一下后宫诸妃,注意一下自己的行为,免得她们得意忘形,被陛下迁怒。”
宁皇后的担忧是对的,尽管苏婉被抓走的第二天,在后妃们前来请安时,她就严厉警告过了诸妃,让她们暂且忍耐,不要去招惹陛下。但还是有几个年轻嫔妃,仗着貌美,不听劝告,再加上有心人的撺掇,还是忍不住去勾引陛下,妄图占据先机,一举翻身成为宠妃。
原本众人以为,陛下就算迁怒,也只是让她们禁足,最重也不过是打入冷宫罢了,谁知道,皇上竟是当场下令将她们杖毙,毫不留情。此举,才总算让蠢蠢欲动的嫔妃们消停下来,再也不敢贸然招惹陛下了。
没有宠爱不要紧,若是连命都没了,那可就真是什么都没有了。
勤政殿,后殿寝宫。
天色已经很晚了,显德帝却依旧没有入睡,他怔怔地看着手中一卷纸张发呆,半晌没动。
杨永见状,终究忍不住上前提醒道:“陛下,天色黑了,该入睡了,明天还要上朝呢。”
显德帝的眼睛才微微动了一下,身形却没动,只是问道:“有夫人的消息了吗?”
杨永不由微微低下了头,轻声回道:“陛下,暂时还没有楚国夫人的消息,但是,奴婢相信,夫人吉人自有天相,又有陛下龙威庇佑,必定会化险为夷的。”
此时,距离楚国夫人被掳走,已经两天了,但是,楚国夫人却仿佛是人间蒸发一般,根本没有查到任何消息。
杨永其实对自己说的话也不相信,他也认为,楚国夫人怕是凶多吉少,但此刻,这话绝对不能说的。
“但愿如此。”显德帝也知道杨勇只是在安慰自己,但他心里的担忧和焦虑不曾减少半分,因为只要一想到,婉儿可能会遇到的危险,他的心就一抽一抽的疼,心里就升起一种想要嗜血杀人的**,怎么都制止不住。
那些还凑上来的嫔妃,根本就是自己往刀口上撞。
显德帝深吸一口气,压下心中升起的戾气,问道:“防疫手册都刊印好了吗?”
杨永也松了一口气,说道:“已经刊印了不少,北直隶的各府县已经发下去了,除此之外,还抄成了榜文,印刷了许多,在各处张贴,每天命令识字的人宣读。”
不等显德帝再问,杨永又继续道:“就连夫人拿出来的三个治疫良方,也已经紧急让制药局进行配制了。太医院的太医们也说夫人并未夸大其词,的确是急救良方,很是称赞了夫人一番,对夫人大为敬佩呢!”
陛下亲自下令,甚至还十分关注进度,又有哪个敢偷懒?
“很好。”听到这里,显德帝略显欣慰,眉头微微舒展,他不会让婉儿的心血白费。
只是,想到苏婉现在的处境,又不免心里抽痛,神色落寞,对白莲教的逆贼更加恨了一层。
“杨永,想办法通知白莲教,只要他们能保证楚国夫人的安全,朕就释放吕氏,和被抓起来的白莲教逆贼,若是白莲教敢伤夫人一根手指头,朕立即下令杀了这些人。不但如此,朕还会派重兵,捣毁白莲教所有巢穴和庵堂,让他们好自为之。”
“是,陛下!”杨永恭敬的说道,陛下终于要动真格了。
其实,杨永心里也有些佩服楚国夫人了。
一开始,他对楚国夫人礼遇有加,甚至巴结奉承,都是因为陛下宠爱她的缘故。只要她一失宠,他对她的态度肯定会发生一百八十度大转弯。
但是,现在,却不同了。除了看出来出楚国夫人在陛下心中位置的确不同之外,还因为她做下的这些事情,的确让人心生敬佩。
有哪个宠妃会像她一样,如此注重民生,忧国忧民,做出如此多利民利国的好事来?就是有,目的也是为了给自己和家族,谋取私利罢了。
之前建立的育婴堂,是楚国夫人提出来的,又捐赠银子,这的确是她的一片好心。可惜,却被宁皇后瓜分走了大半名声。甚至直到现在,北直隶绝大多数的人,依旧认为是皇后提议建立的育婴堂,对她感激有加。
若是换了别人,怕是早就气得撒手不管了。可出楚国夫人呢,却依旧隔三差五地就派人去查看,甚至她自己也经常去,而且还都是悄悄的去,并未暴露自己的身份。每次都经常送一些衣服、食物、玩具过去,就算怀孕了,也没忘派人过去,因为她是真得将这些事情放在心里上。
以前的白药方子也就罢了,毕竟,楚国夫人的确是因此得到了很多好处,可是,这一次的治疗瘟疫的方子,重要性比起白药来,有过之而无不及,她却就这么直接地交到了陛下手上。
小时候,杨永的父母就是得了瘟疫死的,他后来被家里的叔叔卖进了宫,做了阉人。
若是,楚国夫人早生几十年,也拿出这样的方子来,说不定他的父母就不会死。
尽管如此,杨永依旧对她心生敬意,也是第一次觉得,楚国夫人的确是值得陛下如此宠爱,也值得陛下为她这么做。
杨永虽然不是什么好人,却也真心佩服那些真正为国为民之人。
若是有一天,楚国夫人真得失宠,他也不介意帮她一把。不过,他想,应该不会有那么一天的。
离京城百里开外的一处普通的村落里,因为这里的人大多数姓王,就叫做小王村,其实,紧挨着还有一个大王村。这里,人们日出而作日入而息,生活十分安逸,虽然离京师算不上太远,但是,对这些普通村民来说,京师依旧是个可望而不可及的存在,他们去的最远的地方,也不过是十几里外的县城而已,但也只是少数而已,绝大多数人,连县城都没去过,更别说去府城了。
最近的小王村,却是有些萧条,因为受到多日暴雨的影响,屋舍和田地都被淹没了许多,牲畜亦是死了不少,还有不少人流离失所,所幸,朝廷做出了紧急措施,那些流离失所之人,去了县里的养济院,开仓放粮,施粥救济百姓,百姓的日子也过得下去,更别说,官府还免了这一季的赋税。
小王村最东头,住着一户人家,却是姓宋,几十年前来的时候,一穷二白,连房子都盖不起,如今,却是崭新的青砖瓦房,而且还是两进院,富裕绝对算得上是村里的头一份,就连里正家的家底都不及他们。谁让人家宋老头有三个能干的儿子,还有一个漂亮的女儿呢!
老大在县城里开了两间铺子,老二是个木匠,手底下还有好几个学徒,县城里很多大户人家都高价请他上门做工,老三不知从哪里学了一身武艺,经常外出走镖,虽然是刀头舔血,但挣得可真不少,更别说,他们家里还有几百亩的田地。
而他们家的小女儿,如今,不过刚刚及笄,长得那叫一个漂亮,十里八乡都出名,如今也定了亲,男方是县城里也是大户人家,历代经商,虽然不能科举入仕,但却也县太爷家里的座上宾,据说家里的钱多得数都数不完,嫁给这样的人家,一辈子都掉进福窝里了,因为三个儿子经常不在家,还给花钱给老宋头请了丫头、婆子伺候,如何不让人羡慕嫉妒恨?
这次的的暴雨,老宋家虽然也被淹了田地,但是,其他的却没有损失多少,何况人家家里还有很多存粮。
老宋家的老大和老二都已经娶了亲,老大媳妇在县城里住着,老二媳妇在家照顾两老。只有老三,年近三十,却还没寻上媳妇。
但是,前两天,宋家老三回来的时候,却带回了一个年轻媳妇,据说还怀孕了,据说宋老三很是喜欢,还特意请了婆子丫头专门伺候,这引起了整个小王村的好奇,忍不住登门瞧一瞧这个小媳妇。
但是,看了之后,却是大失所望。
因为这个小媳妇,长相倒是还不错,只是一脸蜡黄,最重要的是,她还是个哑巴,只凭这一点,任凭她是个天仙,美貌也得大打折扣。
众人满足了好奇心之后,也就不太关注了,只是,话里话外,十分羡慕她的好命,竟然能嫁到宋家去。
真不知道,宋家老三看上她什么了。
早知如此,还不如把自己家的女儿嫁给宋老三呢,他虽然年纪大了点,又是刀头舔血,但毕竟会赚钱,也会疼人,可惜,现在说什么也晚了。
宋家,西厢房。
苏婉坐在靠窗的一张椅子上,透过纱窗,看着外面怔怔地发呆。
此时的苏婉,脸上不知道被涂了什么东西,看起来有些蜡黄,其实五官并没有改变多少,而且就是洗也洗不掉,似乎只能用一种特殊的药水洗掉,苏婉也就不白费力气了,如今的样貌,其实也很安全。
当然,她是可以说话的,这时候,来人的时候,孙婆子会用针封了她的哑穴罢了,不到半个时辰就能解开
也不会伤害她的身体。
不知过了多久,一个身穿半旧蓝布衣裳,头戴一支银簪的老妇人走了进来,手里还端着一碗白米粥,里面放了几颗红枣。
这个老妇人不是别人,正是当初掳走她的那个人之一。
苏婉原以为她跟那个壮汉是母子,后来才发现不是。对外的说法,这个老妇人是宋老三请来照顾她的婆子,都叫她孙婆子。
宋老三,就是当天那个壮汉。
然而,苏婉却发现,这个孙婆子才是主导人,只要她说的话,宋老三基本不会反驳,她在白莲教的地位,似乎不低。
孙婆子长得有些瘦小,做事说话都很利落,脸上时常带着笑意,但是,她的眼睛却和锐利,只是因为经常眯着,所以看不大出来罢了。
她走到苏婉面前,将红枣粥递给,笑眯眯地说道:“夫人喝点粥吧!乡下地方,没什么好东西,望夫人不要不要嫌弃才是。”
苏婉接过接过粥来,道了声谢,说道:“现在哪里还轮得到我来嫌弃?有口吃的就不错了。”
苏婉不是不能吃苦的人,也不会嫌这嫌那怠慢自己的身体,因此,只要食物没问题,苏婉并不挑拣。她很明白自己的处境。何况,她就是反对,他们也不会纵容自己,最后,难堪的只会是她自己。
这一点不用试探,她就很清楚。
而且,孙婆子他们似乎有顾忌,不敢太过怠慢她,苏婉倒也没受太多苦。
见苏婉一口一口地吃了下去,孙婆子唇边的笑意更深了。
她就是喜欢识时务之人。
原本以为楚国夫人养尊处优惯了,又一直被皇帝如此宠爱,肯定没有办法吃苦,没想到,她被抓后,竟也不哭不闹,老老实实的,就识食物比较粗糙,她也能吃的下去,不知省了他们多少事。
只是,想起折损的那些人手,孙婆子虽忍不住心痛叹息,却还是无法迁怒苏婉。
孙婆子见苏婉吃完之后,收回了碗,正要说话,突然听到门外传来一声清脆的声音道:“三嫂,我进来了。”
话音未落,就见到一名长相俏丽的少女,推门走了进来,后面还跟着一个脸色略显黝黑的丫头。
少女穿着葱绿色小袄,浅白色褶裙,头上带着金钗,金簪,还有一朵粉红绢花,耳朵上一对珍珠耳坠,手上带着一对金手镯,这一身打扮,在京城里自然不算什么,甚至连苏婉府上的丫头,都穿戴的比她好,但是,在村子里,论起精致和贵重,却是头一份了。
这位姑娘,正是宋家的老来女,宋家小姐宋小蝶。
“小姐来了。”孙婆子见状,微微向她欠了欠身。
宋小蝶却一个眼神也没递给她,只看了看她手中的空碗,笑道:“三哥对三嫂可真好,什么好东西都给三嫂留着,我这个妹妹都要靠后了。”
苏婉只是微微一笑,并不说话。
倒是孙婆子道:“小姐多心了,三爷自然是最疼爱你的。三太太怀了身孕,才会让我多照顾一些,何况,只是一点子白粥罢了,小姐应该也不稀罕。”
宋小蝶闻言倒是看了孙婆子,挑眉略显得意地说道:“你这个婆子倒是会说话。不过,你说的对,我的确是看不上这点东西,我那里的燕窝还没有吃完呢!那可是三哥上次特意带回来给我的。”
顿了顿,宋小蝶又挑剔地看了苏婉一眼,说道:“真不知道三哥到底看上你什么了,我还以为三哥眼光高,至少也会娶个大家小姐回来呢!就算不是大家闺秀,也该长得花容月貌,没想到……”
“小姐,说不定是情人眼里出西施呢!”孙婆子打断了宋小蝶的话,笑着说道。
这宋家,只有宋老头夫妇,还有他的三个儿子是白莲教徒,宋老三则是已经在教中担任职位了,其他人都是普通教徒,宋小蝶却不在其中,一直被瞒在鼓里,并不知道苏婉的身份,因此,她对苏婉做自己的三嫂,十分不满,没事就过来挤兑她两句。
宋小蝶看了孙婆子一眼,轻哼一声道:“你倒是忠心护主。行了,你先下去吧,我跟三嫂单独说会话。”
孙婆子有些犹豫,她知道宋小蝶看苏婉很不顺眼,就怕她趁着自己不在,对苏婉做出什么事来。
她当然不是担心苏婉,而是因为怕伤了苏婉后,没有办法交代,坏了教中大事。
宋小蝶见孙婆子还在这里,顿时有些不喜,说道:“我让你下去,你没听到吗?难道我还会害我的小侄子不成?”
苏婉轻轻抚着自己的小腹,垂下的眸子里,闪过一抹沉思。
孙婆子想了想也是,便应了一声离开去找宋老太太了,让他派人过来喊宋小蝶。
孙婆子一走,宋小蝶就更加无所顾忌了,直接吩咐丫头说道:“桃子,你先出去守着门,谁也别让进来。”
“是,小姐。”桃子应了一声,就转身出去了,又关好了门。
宋小蝶这才围着苏婉上下打量了一圈,眼神闪过一丝轻蔑,说道:“说起来,你跟三哥应该还没有拜堂吧?那就是未婚先孕了,真是不知羞耻。像你这样的人,就算生下儿子,也只能做个妾室。我也不怕告诉你,娘早已经给三哥看好了人选,家境殷实,相貌秀美,绝对不是你能比的,你……”
苏婉轻轻一笑,打断她的话道:“这就不用小蝶妹妹担心了,我根本就不是你所谓的三嫂,不过是借此隐藏身份罢了。”
说完,她好似有些疑惑地眨了下眼睛,问道:“怎么,你爹娘没有告诉你吗?”
宋小蝶闻言,顿时有些惊疑不定地看着苏婉,还带着一点发现秘密的兴奋,问道:“隐藏身份?难道你还有其他身份不成?”
苏婉仿佛是说错话一般,有些后悔地伸手捂住了自己的嘴,随后,才强笑道:“我刚才在跟你开玩笑呢,我怎么可能有什么其他的身份。”
她越是这样,宋小蝶越是肯定她有问题。她可是知道的,三哥一向心高气傲,立志要娶一个绝色回来,又怎么会看上这么一个女人?
也正因为如此,宋小蝶才格外看苏婉不顺眼,觉得她配不上自己的三哥,觉得她是用什么手段迷惑了三哥。
同时,心里也有些生爹娘他们的气,气他们瞒着自己,将自己排除在外。
她眼睛转了转,笃定地说道:“你就不要骗我了,我已经猜到了。肯定是你里家犯了什么罪,被朝廷通缉,我爹娘他们为了保护你,才将你藏在我家。”
苏婉闻言,脸色一白,但还是强撑着反驳道:“我当然不是通缉犯,我家里也没有犯事,你可不要乱说。”
宋小蝶见状,却越发肯定了,心里先是得意之后,便是无尽的害怕和恐惧。
万一苏婉真是通缉犯,一旦抓住了,他们家肯定也要被连累,说不定还要坐牢。
她还这么年轻,而且不到一年就要嫁人了,若是进了大牢,必定会名声大损,男方肯定会想办法退婚的,到时候,她还有什么脸面见人?
三哥怎么如此糊涂,连通缉犯都要收留,就算有再好的情分,也不该将自己的性命都搭上呀。
她知道三哥一向仗义,甚至还会收留一些受伤的朋友,那些人都凶神恶煞的,没有一个像是好人,她心里又害怕又不满,私底下跟三哥说不要他把人往家里领了,却被她训斥了一顿,以后就再也不敢提了。
没想到,三哥如今又收留了一个女人,还是个通缉犯,这让她如何睡得着?
宋小蝶看着苏婉的眼神,瞬间便带了一丝埋怨之色,还有一丝恨意,恨不得直接将苏婉这个烫手山芋扔出去。
苏婉不自在地笑了笑,说道:“小蝶妹妹,你怎么这样看着我?你真是误会了,我真不是什么通缉犯,要不然,你爹娘怎么会收留我?你可千万别做傻事,也别告诉官府的人,否则,岂不是伤了你三哥和爹娘的心?而且,我们家对你们家可是有恩的,你若这么做,就是恩将仇报。”
宋小蝶冷笑一声,露出破绽了吧?她若不是通缉犯,而真是她的三嫂?又怎么会说出收留二字?又怎么会特意点出,她对对他们家有恩?哼,想用恩情来压她,做梦!
宋小蝶正要说话,就听到外面传来了说话声,接着,就听到桃子在外面喊道:“小姐,老太太唤你过去呢!”
“好了,我知道了,我马上就过去。”宋小蝶说完,看了苏婉一眼,恰好看她大松了一口气的表情,不由冷哼一声,这才转身离开。
宋小蝶一出去,苏婉就收敛了所有表情,只唇边留了一丝淡淡的微笑。
她刚才也是灵光一闪,才想出了这个主意,她知道宋小蝶不喜欢自己,知道自己会连累他们之后,以宋小蝶的性子,未必就不会告知官府。
当然,宋小蝶是没有机会去县城的,但是,如果陛下真得看了她所写的防疫手册,一定会派人下来宣读的,未必就不会碰到他们,如此一来,宋小蝶就有了告密的机会。
对于这些通缉犯,如果主动告密的话,官府不但不会惩罚,还会褒奖。但如果有人包庇的话,就会被连累坐牢。宋小蝶不傻,她知道该如何选择。
无论计划可不可行,至少有了一丝希望。
但苏婉没想到,机会竟然来的这么快。
第二天上午,宋家便被人通知了,无论男女老少,都要去村东头去,里正有事要吩咐。
苏婉自然也要去,再次被孙婆子封住了哑穴。
宋小蝶看到苏婉后,立即恶狠狠地瞪了她一眼。
她昨天从苏婉这里回去之后,就问了母亲,苏婉的真实身份。
可是,母亲不但不告诉她,反而训斥了她一顿,而且一口咬定苏婉就是她的三嫂,让她不要多问,甚至还不肯让她去见苏婉了,将宋小蝶气得一晚上都没睡好,还做了噩梦,梦到自家人都被抓了,心情越发差了,见到苏婉就格外不顺眼。
其实,宋老太太只是觉得苏婉的身份太过特殊,宋小蝶又是个藏不住事的,她怕宋小蝶会喧嚷出去,到时候可就糟糕了。最重要的是,她不想让自己的女儿牵扯进来。
苏婉见到宋小蝶瞪自己,不由微微翘起嘴角,就明白自己计划应该是成功了一半,另一半则要看天意了。
宋家原本就住村东头,出了院子走几步就到了。
小王村的里正就站在最前面,正陪着两个官差说话。
等人都到齐之后,里正才开始说话。大意是,水灾之后,容易有瘟疫,所以,陛下命令太医院写出了防治瘟疫的法子,并且印刷成册,宣告全天下人。以后这个册子,会留给里正,让里正每日宣读,直到大家都记下为止,以后就是没半个月或者一个月读一起,免得大家忘记。
里正一脸正色地让大家千万要注意听,只要记住这些,以后遇到瘟疫也不用怕。若是不听,后果自负。
其实,不用里正叮嘱,众人也都认真地支愣起了耳朵,这可是关乎自己的小命。谁都知道瘟疫的可怕,简直到了谈“瘟”色变的地步,若是真有办法防治,那可真是太好了。
顿时,众人都呼啦啦地跪了下来,一个个都激动地高呼万岁。
之所以是说太医院写出来的防疫手册,而不是楚国夫人,一是为了保护苏婉,二是太医院的招牌好用,更加有说服力。
若说是楚国夫人写出来的,那不知道会有多少人会抱有怀疑之心,而不去执行了。
这跟白药不一样,毕竟大家只知道白药的方子是楚国夫人敬献出来的,并非是她研制出来的。
所以,楚国夫人在百姓眼中,是根本不会医术的。
苏婉听到这里,也并没有觉得委屈,或者难受,反而见到陛下的确接受了她的提议,甚至如此迅速地实施下来,而感受十分的高兴,甚至是感动。
陛下是信任她的。
至于署不署名,她并不在意,反正,她本就不是为了出名。
接着,两名官差就开始念起了防疫手册。
因为防疫手册里都是大白话,一点也不拗口,且通俗易懂,十分很好记,所以念起来很通顺,大家听得也很明白,时不时地点头,有人甚至发生“哦”“原来是这样”“我明白了”之类的话语,表示自己听明白了。
就连里正都松了口气,他之前还真怕是什么之乎者也之类的东西。
防疫手册里的内容不算太多,除了各种注意事项之外,还有得了瘟疫,应该怎么做,用什么方法治疗,也说了为什么让大家这么做的原因,很有说服力,让众人很是信服。
官差就念完了,又说了几句场面话之后,他们就要离开,去下一个村子了。
但是,众人却还是有些意犹未尽,一个个交头接耳,交流自己记住了多少,还有人嚷嚷着让里正再念一遍。
里正心里也想要再看看,就答应了下来,又一连念了两遍,这才停了下来,让大家散了,大家明日再来。
而就在里正念防疫手册的时候,众人却没有发现,宋小蝶悄悄退出人群,追还没走远的官差去了。
就连孙婆子,宋老三等人也都记得很认真,他们也都怕死,也怕瘟疫,就算他们希望出点天灾**,好发展信徒,可并不意味着,他们自己愿意遇到这种情况,这可是保命手段,当然要用心记,因此也没有注意到宋小蝶。
宋老头和宋老太太虽然看到自家女儿走了,也只以为她是不耐烦,想要回去,因为她一向没有耐性,所以并没有多想,只是叹息着摇了摇头,反正他们记下防疫手段之后,再告诉女儿也就是了。
苏婉看到宋小蝶离开之后,心脏急速跳动了两下,但很快就平复下来,装作认真听的样子。
另一边,宋小蝶正拉住官差说话。
“官差大哥,我说的都是真的。我虽然不知道她的确切身份,但她真是逃犯,家里犯了重罪,她自己逃出来的,你们若是把她抓走,就是大功一件。”宋小蝶见他们不相信,立即焦急地说道。
两名官差对视了一眼,说道:“既然你知道她是逃犯,还收留她做什么?”
宋小蝶道:“因为以前他们家对我们家有恩,我爹娘他们为了报恩,才无奈留下她。”
随即,她又紧张地说道:“再怎么说,我也是举报有功,你们可千万不能牵连我们家。”
“那是自然。”官差说道,“只要你说的是真的,协助我们抓住了通缉犯,官府不但不会牵连你们,还会给你们一定的奖励。你回去之后,先稳住她,我们回头先禀报知县大人,证实她的身份之后,再来抓她。”
宋小蝶郑重点了点头,心里顿时放下了一块大石。
官差又问了问宋小蝶,那逃犯的身形样貌。
宋小蝶详细地形容了一下苏婉,当然,也没忘告诉他们苏婉怀孕一事。
问清楚之后,官差才离开。
解决了心事,宋小蝶也脚步轻快地回去了。
两名官差得到消息之后,不敢耽搁,直接就回县城了,防疫手册一事,暂且放一放。反正,还有其他的衙役官差在发放手册。
他们回到县衙的时候,刚过了未时,没想到恰好碰到凶神恶煞的锦衣卫,从县衙里走出来,心里顿时忍不住一抖。
县太爷正亲自送人出来,因为为首的是一个正六品的锦衣卫百户。
两个官差立即站好了,他们自然明白锦衣卫是因何而来,除了楚国夫人一事,再没有其他。
县太爷跟锦衣卫寒暄告辞,看到两个官差之后,皱了下眉头,说道:“你们怎么现在就回来了,本官不是让你们去发放防疫手册了吗?”
两个官差连忙上前行礼,将事情禀报了。
此时,那名锦衣卫百户正要带人离开,听到观察的说辞,突然皱了下眉头,又返回来问道:“你刚才说什么?再说一遍。”
与此同时,小王村宋家的气氛却是极为紧张。
宋小蝶做的事情,终究是败露了。
而且,还是她自己泄露的。
宋小蝶是个藏不住心事的人,自觉拯救了宋家,不免得意洋洋,心中激动不已。
偏偏宋家人又不知情,心里很是不痛快。于是,她忍了又忍,到底是还是没忍住,将实话告诉了宋老头夫妇。
宋老头夫妇,顿时明白宋小蝶闯下了大祸,六神无主,立即去找宋老三想办法,于是,众人都知道。
宋老三气得目眦欲裂,“啪”地一下,就甩了向来疼爱的小妹一个大巴掌,宋小蝶一张俏脸瞬间就肿了起来,嘴角都被打裂了。
但宋老三却犹自不解恨,反手又给了她一巴掌,直接将宋小蝶打倒在地,竟是爬都爬不起来了,吓得宋小蝶哇哇大哭,直向着送老头夫妇喊救命。宋老三额头青筋直跳,双眼通红,恶狠狠地等着宋小蝶,似乎还想要上前打人,宋老太太再看不下去了,直接挡在了宋老三面前,说道:“行了,别打了,你难道真要打死你妹妹。”
“打死她还是轻的,你知不知道她要害死我们家了。”宋老三咬牙切齿地说道。
宋老太太却是辩解道:“哪有这么严重?他们未必会相信你妹妹的话。”
宋小蝶连忙点头,“对对对,他们肯定不会相信我的话的。”
“你还敢说!”宋老三怒道。
吓得宋小蝶立即闭上了嘴。
“不行了,这里住不下去了,收拾东西马上走。”宋老三对宋老头他们说道。
“一定要走吗?我们的家业可在这里?而且还有你大哥,二哥……”宋老头十分不舍地说道。
“顾不得那么多了,我们必须马上离开,否则,我们都得死。”宋老三脸色狰狞地说道,说到这里,他只恨不得杀了宋小蝶,当然,他现在更恨的人是楚国夫人。
宋老头和宋老太太顿时吓得面无人色,再也不敢说留下来的话了,哆哆嗦嗦地就要收拾东西。
宋小蝶更是直接吓瘫在地,根本不明白事情为什么会这样,然而,下一刻,她突然从地上爬了起来,恶狠狠地向外面冲去,口中喊道:“我要杀了她,杀了她,都是她害我的……杀了她……”
然而,刚到了厢房,就被刚出门的孙婆子给一掌甩了出去,她牢牢抓着苏婉,脸色铁青地对追上来的孙老三他们说道:“来不及收拾东西了,锦衣卫怕是马上就追上来了,我们必须马上就走!”
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抹汗,总算是将将完成了,orz~稍后修改。
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这个消息,迅速遍了整个京城,压都压不住。
圣上雷霆震怒,派锦衣卫指挥使傅黎,即刻出京搜寻。遍布在全国的锦衣卫所,迅速速行动了起来。
不只是锦衣卫,各地官府还有各地卫所,除了必须留守,不得离岗之人,其他人都要全力协助锦衣卫搜查找人,甚至,还派地方兵力,捣毁了好几个白莲教的巢穴以及各地白莲教庵堂,全力抓捕所有白莲教逆贼,白莲教可谓是损失惨重。
谁也没想到,陛下竟然会如此大动干戈,楚国夫人在陛下心中的地位可想而知。甚至有人猜测,若非朝中事多,又有水患,朝中必须有皇上坐镇,否则,陛下早就离京出去找人了。
但是,对于楚国夫人是否能平安救出一事,大部分人都对此保持怀疑,更别说,楚国夫人还怀着身孕,就算救回来了,孩子也未必能保住。说不定还会名声受损,被陛下嫌弃,可以说,所有人都不看好楚国夫人的未来。
对于楚国夫人被掳一事,最高兴的莫过于后宫里的那些女人了,几乎是欢欣鼓舞,恨不得立即庆祝一番。
她们甚至觉得老天有眼,才替她们除去了这么一个祸害。
原本以为此生都要活在楚国夫人的阴影之下,没想到,她竟然被人给掳走了,此刻她们甚至都有点感激白莲教。
就连宁皇后,都多吃了半碗饭。
高嬷嬷也十分高兴,对宁皇后说道:“娘娘,您才是一国之母,老天爷还是站在您一边的。”
宁皇后满意点头笑道:“本宫知道,不是谁都那么好运,被天眷顾的。”
她就不相信,楚国夫人在这种情况下,还能顺利脱险。
只是,想到显德帝为了救出楚国夫人,如此大动干戈,还是忍不住皱了下眉头,暗骂了一声红颜祸水。
她沉吟了一下,说道:“陛下此刻心里必定极为担忧楚国夫人,本宫还是得约束一下后宫诸妃,注意一下自己的行为,免得她们得意忘形,被陛下迁怒。”
宁皇后的担忧是对的,尽管苏婉被抓走的第二天,在后妃们前来请安时,她就严厉警告过了诸妃,让她们暂且忍耐,不要去招惹陛下。但还是有几个年轻嫔妃,仗着貌美,不听劝告,再加上有心人的撺掇,还是忍不住去勾引陛下,妄图占据先机,一举翻身成为宠妃。
原本众人以为,陛下就算迁怒,也只是让她们禁足,最重也不过是打入冷宫罢了,谁知道,皇上竟是当场下令将她们杖毙,毫不留情。此举,才总算让蠢蠢欲动的嫔妃们消停下来,再也不敢贸然招惹陛下了。
没有宠爱不要紧,若是连命都没了,那可就真是什么都没有了。
勤政殿,后殿寝宫。
天色已经很晚了,显德帝却依旧没有入睡,他怔怔地看着手中一卷纸张发呆,半晌没动。
杨永见状,终究忍不住上前提醒道:“陛下,天色黑了,该入睡了,明天还要上朝呢。”
显德帝的眼睛才微微动了一下,身形却没动,只是问道:“有夫人的消息了吗?”
杨永不由微微低下了头,轻声回道:“陛下,暂时还没有楚国夫人的消息,但是,奴婢相信,夫人吉人自有天相,又有陛下龙威庇佑,必定会化险为夷的。”
此时,距离楚国夫人被掳走,已经两天了,但是,楚国夫人却仿佛是人间蒸发一般,根本没有查到任何消息。
杨永其实对自己说的话也不相信,他也认为,楚国夫人怕是凶多吉少,但此刻,这话绝对不能说的。
“但愿如此。”显德帝也知道杨勇只是在安慰自己,但他心里的担忧和焦虑不曾减少半分,因为只要一想到,婉儿可能会遇到的危险,他的心就一抽一抽的疼,心里就升起一种想要嗜血杀人的**,怎么都制止不住。
那些还凑上来的嫔妃,根本就是自己往刀口上撞。
显德帝深吸一口气,压下心中升起的戾气,问道:“防疫手册都刊印好了吗?”
杨永也松了一口气,说道:“已经刊印了不少,北直隶的各府县已经发下去了,除此之外,还抄成了榜文,印刷了许多,在各处张贴,每天命令识字的人宣读。”
不等显德帝再问,杨永又继续道:“就连夫人拿出来的三个治疫良方,也已经紧急让制药局进行配制了。太医院的太医们也说夫人并未夸大其词,的确是急救良方,很是称赞了夫人一番,对夫人大为敬佩呢!”
陛下亲自下令,甚至还十分关注进度,又有哪个敢偷懒?
“很好。”听到这里,显德帝略显欣慰,眉头微微舒展,他不会让婉儿的心血白费。
只是,想到苏婉现在的处境,又不免心里抽痛,神色落寞,对白莲教的逆贼更加恨了一层。
“杨永,想办法通知白莲教,只要他们能保证楚国夫人的安全,朕就释放吕氏,和被抓起来的白莲教逆贼,若是白莲教敢伤夫人一根手指头,朕立即下令杀了这些人。不但如此,朕还会派重兵,捣毁白莲教所有巢穴和庵堂,让他们好自为之。”
“是,陛下!”杨永恭敬的说道,陛下终于要动真格了。
其实,杨永心里也有些佩服楚国夫人了。
一开始,他对楚国夫人礼遇有加,甚至巴结奉承,都是因为陛下宠爱她的缘故。只要她一失宠,他对她的态度肯定会发生一百八十度大转弯。
但是,现在,却不同了。除了看出来出楚国夫人在陛下心中位置的确不同之外,还因为她做下的这些事情,的确让人心生敬佩。
有哪个宠妃会像她一样,如此注重民生,忧国忧民,做出如此多利民利国的好事来?就是有,目的也是为了给自己和家族,谋取私利罢了。
之前建立的育婴堂,是楚国夫人提出来的,又捐赠银子,这的确是她的一片好心。可惜,却被宁皇后瓜分走了大半名声。甚至直到现在,北直隶绝大多数的人,依旧认为是皇后提议建立的育婴堂,对她感激有加。
若是换了别人,怕是早就气得撒手不管了。可出楚国夫人呢,却依旧隔三差五地就派人去查看,甚至她自己也经常去,而且还都是悄悄的去,并未暴露自己的身份。每次都经常送一些衣服、食物、玩具过去,就算怀孕了,也没忘派人过去,因为她是真得将这些事情放在心里上。
以前的白药方子也就罢了,毕竟,楚国夫人的确是因此得到了很多好处,可是,这一次的治疗瘟疫的方子,重要性比起白药来,有过之而无不及,她却就这么直接地交到了陛下手上。
小时候,杨永的父母就是得了瘟疫死的,他后来被家里的叔叔卖进了宫,做了阉人。
若是,楚国夫人早生几十年,也拿出这样的方子来,说不定他的父母就不会死。
尽管如此,杨永依旧对她心生敬意,也是第一次觉得,楚国夫人的确是值得陛下如此宠爱,也值得陛下为她这么做。
杨永虽然不是什么好人,却也真心佩服那些真正为国为民之人。
若是有一天,楚国夫人真得失宠,他也不介意帮她一把。不过,他想,应该不会有那么一天的。
离京城百里开外的一处普通的村落里,因为这里的人大多数姓王,就叫做小王村,其实,紧挨着还有一个大王村。这里,人们日出而作日入而息,生活十分安逸,虽然离京师算不上太远,但是,对这些普通村民来说,京师依旧是个可望而不可及的存在,他们去的最远的地方,也不过是十几里外的县城而已,但也只是少数而已,绝大多数人,连县城都没去过,更别说去府城了。
最近的小王村,却是有些萧条,因为受到多日暴雨的影响,屋舍和田地都被淹没了许多,牲畜亦是死了不少,还有不少人流离失所,所幸,朝廷做出了紧急措施,那些流离失所之人,去了县里的养济院,开仓放粮,施粥救济百姓,百姓的日子也过得下去,更别说,官府还免了这一季的赋税。
小王村最东头,住着一户人家,却是姓宋,几十年前来的时候,一穷二白,连房子都盖不起,如今,却是崭新的青砖瓦房,而且还是两进院,富裕绝对算得上是村里的头一份,就连里正家的家底都不及他们。谁让人家宋老头有三个能干的儿子,还有一个漂亮的女儿呢!
老大在县城里开了两间铺子,老二是个木匠,手底下还有好几个学徒,县城里很多大户人家都高价请他上门做工,老三不知从哪里学了一身武艺,经常外出走镖,虽然是刀头舔血,但挣得可真不少,更别说,他们家里还有几百亩的田地。
而他们家的小女儿,如今,不过刚刚及笄,长得那叫一个漂亮,十里八乡都出名,如今也定了亲,男方是县城里也是大户人家,历代经商,虽然不能科举入仕,但却也县太爷家里的座上宾,据说家里的钱多得数都数不完,嫁给这样的人家,一辈子都掉进福窝里了,因为三个儿子经常不在家,还给花钱给老宋头请了丫头、婆子伺候,如何不让人羡慕嫉妒恨?
这次的的暴雨,老宋家虽然也被淹了田地,但是,其他的却没有损失多少,何况人家家里还有很多存粮。
老宋家的老大和老二都已经娶了亲,老大媳妇在县城里住着,老二媳妇在家照顾两老。只有老三,年近三十,却还没寻上媳妇。
但是,前两天,宋家老三回来的时候,却带回了一个年轻媳妇,据说还怀孕了,据说宋老三很是喜欢,还特意请了婆子丫头专门伺候,这引起了整个小王村的好奇,忍不住登门瞧一瞧这个小媳妇。
但是,看了之后,却是大失所望。
因为这个小媳妇,长相倒是还不错,只是一脸蜡黄,最重要的是,她还是个哑巴,只凭这一点,任凭她是个天仙,美貌也得大打折扣。
众人满足了好奇心之后,也就不太关注了,只是,话里话外,十分羡慕她的好命,竟然能嫁到宋家去。
真不知道,宋家老三看上她什么了。
早知如此,还不如把自己家的女儿嫁给宋老三呢,他虽然年纪大了点,又是刀头舔血,但毕竟会赚钱,也会疼人,可惜,现在说什么也晚了。
宋家,西厢房。
苏婉坐在靠窗的一张椅子上,透过纱窗,看着外面怔怔地发呆。
此时的苏婉,脸上不知道被涂了什么东西,看起来有些蜡黄,其实五官并没有改变多少,而且就是洗也洗不掉,似乎只能用一种特殊的药水洗掉,苏婉也就不白费力气了,如今的样貌,其实也很安全。
当然,她是可以说话的,这时候,来人的时候,孙婆子会用针封了她的哑穴罢了,不到半个时辰就能解开
也不会伤害她的身体。
不知过了多久,一个身穿半旧蓝布衣裳,头戴一支银簪的老妇人走了进来,手里还端着一碗白米粥,里面放了几颗红枣。
这个老妇人不是别人,正是当初掳走她的那个人之一。
苏婉原以为她跟那个壮汉是母子,后来才发现不是。对外的说法,这个老妇人是宋老三请来照顾她的婆子,都叫她孙婆子。
宋老三,就是当天那个壮汉。
然而,苏婉却发现,这个孙婆子才是主导人,只要她说的话,宋老三基本不会反驳,她在白莲教的地位,似乎不低。
孙婆子长得有些瘦小,做事说话都很利落,脸上时常带着笑意,但是,她的眼睛却和锐利,只是因为经常眯着,所以看不大出来罢了。
她走到苏婉面前,将红枣粥递给,笑眯眯地说道:“夫人喝点粥吧!乡下地方,没什么好东西,望夫人不要不要嫌弃才是。”
苏婉接过接过粥来,道了声谢,说道:“现在哪里还轮得到我来嫌弃?有口吃的就不错了。”
苏婉不是不能吃苦的人,也不会嫌这嫌那怠慢自己的身体,因此,只要食物没问题,苏婉并不挑拣。她很明白自己的处境。何况,她就是反对,他们也不会纵容自己,最后,难堪的只会是她自己。
这一点不用试探,她就很清楚。
而且,孙婆子他们似乎有顾忌,不敢太过怠慢她,苏婉倒也没受太多苦。
见苏婉一口一口地吃了下去,孙婆子唇边的笑意更深了。
她就是喜欢识时务之人。
原本以为楚国夫人养尊处优惯了,又一直被皇帝如此宠爱,肯定没有办法吃苦,没想到,她被抓后,竟也不哭不闹,老老实实的,就识食物比较粗糙,她也能吃的下去,不知省了他们多少事。
只是,想起折损的那些人手,孙婆子虽忍不住心痛叹息,却还是无法迁怒苏婉。
孙婆子见苏婉吃完之后,收回了碗,正要说话,突然听到门外传来一声清脆的声音道:“三嫂,我进来了。”
话音未落,就见到一名长相俏丽的少女,推门走了进来,后面还跟着一个脸色略显黝黑的丫头。
少女穿着葱绿色小袄,浅白色褶裙,头上带着金钗,金簪,还有一朵粉红绢花,耳朵上一对珍珠耳坠,手上带着一对金手镯,这一身打扮,在京城里自然不算什么,甚至连苏婉府上的丫头,都穿戴的比她好,但是,在村子里,论起精致和贵重,却是头一份了。
这位姑娘,正是宋家的老来女,宋家小姐宋小蝶。
“小姐来了。”孙婆子见状,微微向她欠了欠身。
宋小蝶却一个眼神也没递给她,只看了看她手中的空碗,笑道:“三哥对三嫂可真好,什么好东西都给三嫂留着,我这个妹妹都要靠后了。”
苏婉只是微微一笑,并不说话。
倒是孙婆子道:“小姐多心了,三爷自然是最疼爱你的。三太太怀了身孕,才会让我多照顾一些,何况,只是一点子白粥罢了,小姐应该也不稀罕。”
宋小蝶闻言倒是看了孙婆子,挑眉略显得意地说道:“你这个婆子倒是会说话。不过,你说的对,我的确是看不上这点东西,我那里的燕窝还没有吃完呢!那可是三哥上次特意带回来给我的。”
顿了顿,宋小蝶又挑剔地看了苏婉一眼,说道:“真不知道三哥到底看上你什么了,我还以为三哥眼光高,至少也会娶个大家小姐回来呢!就算不是大家闺秀,也该长得花容月貌,没想到……”
“小姐,说不定是情人眼里出西施呢!”孙婆子打断了宋小蝶的话,笑着说道。
这宋家,只有宋老头夫妇,还有他的三个儿子是白莲教徒,宋老三则是已经在教中担任职位了,其他人都是普通教徒,宋小蝶却不在其中,一直被瞒在鼓里,并不知道苏婉的身份,因此,她对苏婉做自己的三嫂,十分不满,没事就过来挤兑她两句。
宋小蝶看了孙婆子一眼,轻哼一声道:“你倒是忠心护主。行了,你先下去吧,我跟三嫂单独说会话。”
孙婆子有些犹豫,她知道宋小蝶看苏婉很不顺眼,就怕她趁着自己不在,对苏婉做出什么事来。
她当然不是担心苏婉,而是因为怕伤了苏婉后,没有办法交代,坏了教中大事。
宋小蝶见孙婆子还在这里,顿时有些不喜,说道:“我让你下去,你没听到吗?难道我还会害我的小侄子不成?”
苏婉轻轻抚着自己的小腹,垂下的眸子里,闪过一抹沉思。
孙婆子想了想也是,便应了一声离开去找宋老太太了,让他派人过来喊宋小蝶。
孙婆子一走,宋小蝶就更加无所顾忌了,直接吩咐丫头说道:“桃子,你先出去守着门,谁也别让进来。”
“是,小姐。”桃子应了一声,就转身出去了,又关好了门。
宋小蝶这才围着苏婉上下打量了一圈,眼神闪过一丝轻蔑,说道:“说起来,你跟三哥应该还没有拜堂吧?那就是未婚先孕了,真是不知羞耻。像你这样的人,就算生下儿子,也只能做个妾室。我也不怕告诉你,娘早已经给三哥看好了人选,家境殷实,相貌秀美,绝对不是你能比的,你……”
苏婉轻轻一笑,打断她的话道:“这就不用小蝶妹妹担心了,我根本就不是你所谓的三嫂,不过是借此隐藏身份罢了。”
说完,她好似有些疑惑地眨了下眼睛,问道:“怎么,你爹娘没有告诉你吗?”
宋小蝶闻言,顿时有些惊疑不定地看着苏婉,还带着一点发现秘密的兴奋,问道:“隐藏身份?难道你还有其他身份不成?”
苏婉仿佛是说错话一般,有些后悔地伸手捂住了自己的嘴,随后,才强笑道:“我刚才在跟你开玩笑呢,我怎么可能有什么其他的身份。”
她越是这样,宋小蝶越是肯定她有问题。她可是知道的,三哥一向心高气傲,立志要娶一个绝色回来,又怎么会看上这么一个女人?
也正因为如此,宋小蝶才格外看苏婉不顺眼,觉得她配不上自己的三哥,觉得她是用什么手段迷惑了三哥。
同时,心里也有些生爹娘他们的气,气他们瞒着自己,将自己排除在外。
她眼睛转了转,笃定地说道:“你就不要骗我了,我已经猜到了。肯定是你里家犯了什么罪,被朝廷通缉,我爹娘他们为了保护你,才将你藏在我家。”
苏婉闻言,脸色一白,但还是强撑着反驳道:“我当然不是通缉犯,我家里也没有犯事,你可不要乱说。”
宋小蝶见状,却越发肯定了,心里先是得意之后,便是无尽的害怕和恐惧。
万一苏婉真是通缉犯,一旦抓住了,他们家肯定也要被连累,说不定还要坐牢。
她还这么年轻,而且不到一年就要嫁人了,若是进了大牢,必定会名声大损,男方肯定会想办法退婚的,到时候,她还有什么脸面见人?
三哥怎么如此糊涂,连通缉犯都要收留,就算有再好的情分,也不该将自己的性命都搭上呀。
她知道三哥一向仗义,甚至还会收留一些受伤的朋友,那些人都凶神恶煞的,没有一个像是好人,她心里又害怕又不满,私底下跟三哥说不要他把人往家里领了,却被她训斥了一顿,以后就再也不敢提了。
没想到,三哥如今又收留了一个女人,还是个通缉犯,这让她如何睡得着?
宋小蝶看着苏婉的眼神,瞬间便带了一丝埋怨之色,还有一丝恨意,恨不得直接将苏婉这个烫手山芋扔出去。
苏婉不自在地笑了笑,说道:“小蝶妹妹,你怎么这样看着我?你真是误会了,我真不是什么通缉犯,要不然,你爹娘怎么会收留我?你可千万别做傻事,也别告诉官府的人,否则,岂不是伤了你三哥和爹娘的心?而且,我们家对你们家可是有恩的,你若这么做,就是恩将仇报。”
宋小蝶冷笑一声,露出破绽了吧?她若不是通缉犯,而真是她的三嫂?又怎么会说出收留二字?又怎么会特意点出,她对对他们家有恩?哼,想用恩情来压她,做梦!
宋小蝶正要说话,就听到外面传来了说话声,接着,就听到桃子在外面喊道:“小姐,老太太唤你过去呢!”
“好了,我知道了,我马上就过去。”宋小蝶说完,看了苏婉一眼,恰好看她大松了一口气的表情,不由冷哼一声,这才转身离开。
宋小蝶一出去,苏婉就收敛了所有表情,只唇边留了一丝淡淡的微笑。
她刚才也是灵光一闪,才想出了这个主意,她知道宋小蝶不喜欢自己,知道自己会连累他们之后,以宋小蝶的性子,未必就不会告知官府。
当然,宋小蝶是没有机会去县城的,但是,如果陛下真得看了她所写的防疫手册,一定会派人下来宣读的,未必就不会碰到他们,如此一来,宋小蝶就有了告密的机会。
对于这些通缉犯,如果主动告密的话,官府不但不会惩罚,还会褒奖。但如果有人包庇的话,就会被连累坐牢。宋小蝶不傻,她知道该如何选择。
无论计划可不可行,至少有了一丝希望。
但苏婉没想到,机会竟然来的这么快。
第二天上午,宋家便被人通知了,无论男女老少,都要去村东头去,里正有事要吩咐。
苏婉自然也要去,再次被孙婆子封住了哑穴。
宋小蝶看到苏婉后,立即恶狠狠地瞪了她一眼。
她昨天从苏婉这里回去之后,就问了母亲,苏婉的真实身份。
可是,母亲不但不告诉她,反而训斥了她一顿,而且一口咬定苏婉就是她的三嫂,让她不要多问,甚至还不肯让她去见苏婉了,将宋小蝶气得一晚上都没睡好,还做了噩梦,梦到自家人都被抓了,心情越发差了,见到苏婉就格外不顺眼。
其实,宋老太太只是觉得苏婉的身份太过特殊,宋小蝶又是个藏不住事的,她怕宋小蝶会喧嚷出去,到时候可就糟糕了。最重要的是,她不想让自己的女儿牵扯进来。
苏婉见到宋小蝶瞪自己,不由微微翘起嘴角,就明白自己计划应该是成功了一半,另一半则要看天意了。
宋家原本就住村东头,出了院子走几步就到了。
小王村的里正就站在最前面,正陪着两个官差说话。
等人都到齐之后,里正才开始说话。大意是,水灾之后,容易有瘟疫,所以,陛下命令太医院写出了防治瘟疫的法子,并且印刷成册,宣告全天下人。以后这个册子,会留给里正,让里正每日宣读,直到大家都记下为止,以后就是没半个月或者一个月读一起,免得大家忘记。
里正一脸正色地让大家千万要注意听,只要记住这些,以后遇到瘟疫也不用怕。若是不听,后果自负。
其实,不用里正叮嘱,众人也都认真地支愣起了耳朵,这可是关乎自己的小命。谁都知道瘟疫的可怕,简直到了谈“瘟”色变的地步,若是真有办法防治,那可真是太好了。
顿时,众人都呼啦啦地跪了下来,一个个都激动地高呼万岁。
之所以是说太医院写出来的防疫手册,而不是楚国夫人,一是为了保护苏婉,二是太医院的招牌好用,更加有说服力。
若说是楚国夫人写出来的,那不知道会有多少人会抱有怀疑之心,而不去执行了。
这跟白药不一样,毕竟大家只知道白药的方子是楚国夫人敬献出来的,并非是她研制出来的。
所以,楚国夫人在百姓眼中,是根本不会医术的。
苏婉听到这里,也并没有觉得委屈,或者难受,反而见到陛下的确接受了她的提议,甚至如此迅速地实施下来,而感受十分的高兴,甚至是感动。
陛下是信任她的。
至于署不署名,她并不在意,反正,她本就不是为了出名。
接着,两名官差就开始念起了防疫手册。
因为防疫手册里都是大白话,一点也不拗口,且通俗易懂,十分很好记,所以念起来很通顺,大家听得也很明白,时不时地点头,有人甚至发生“哦”“原来是这样”“我明白了”之类的话语,表示自己听明白了。
就连里正都松了口气,他之前还真怕是什么之乎者也之类的东西。
防疫手册里的内容不算太多,除了各种注意事项之外,还有得了瘟疫,应该怎么做,用什么方法治疗,也说了为什么让大家这么做的原因,很有说服力,让众人很是信服。
官差就念完了,又说了几句场面话之后,他们就要离开,去下一个村子了。
但是,众人却还是有些意犹未尽,一个个交头接耳,交流自己记住了多少,还有人嚷嚷着让里正再念一遍。
里正心里也想要再看看,就答应了下来,又一连念了两遍,这才停了下来,让大家散了,大家明日再来。
而就在里正念防疫手册的时候,众人却没有发现,宋小蝶悄悄退出人群,追还没走远的官差去了。
就连孙婆子,宋老三等人也都记得很认真,他们也都怕死,也怕瘟疫,就算他们希望出点天灾**,好发展信徒,可并不意味着,他们自己愿意遇到这种情况,这可是保命手段,当然要用心记,因此也没有注意到宋小蝶。
宋老头和宋老太太虽然看到自家女儿走了,也只以为她是不耐烦,想要回去,因为她一向没有耐性,所以并没有多想,只是叹息着摇了摇头,反正他们记下防疫手段之后,再告诉女儿也就是了。
苏婉看到宋小蝶离开之后,心脏急速跳动了两下,但很快就平复下来,装作认真听的样子。
另一边,宋小蝶正拉住官差说话。
“官差大哥,我说的都是真的。我虽然不知道她的确切身份,但她真是逃犯,家里犯了重罪,她自己逃出来的,你们若是把她抓走,就是大功一件。”宋小蝶见他们不相信,立即焦急地说道。
两名官差对视了一眼,说道:“既然你知道她是逃犯,还收留她做什么?”
宋小蝶道:“因为以前他们家对我们家有恩,我爹娘他们为了报恩,才无奈留下她。”
随即,她又紧张地说道:“再怎么说,我也是举报有功,你们可千万不能牵连我们家。”
“那是自然。”官差说道,“只要你说的是真的,协助我们抓住了通缉犯,官府不但不会牵连你们,还会给你们一定的奖励。你回去之后,先稳住她,我们回头先禀报知县大人,证实她的身份之后,再来抓她。”
宋小蝶郑重点了点头,心里顿时放下了一块大石。
官差又问了问宋小蝶,那逃犯的身形样貌。
宋小蝶详细地形容了一下苏婉,当然,也没忘告诉他们苏婉怀孕一事。
问清楚之后,官差才离开。
解决了心事,宋小蝶也脚步轻快地回去了。
两名官差得到消息之后,不敢耽搁,直接就回县城了,防疫手册一事,暂且放一放。反正,还有其他的衙役官差在发放手册。
他们回到县衙的时候,刚过了未时,没想到恰好碰到凶神恶煞的锦衣卫,从县衙里走出来,心里顿时忍不住一抖。
县太爷正亲自送人出来,因为为首的是一个正六品的锦衣卫百户。
两个官差立即站好了,他们自然明白锦衣卫是因何而来,除了楚国夫人一事,再没有其他。
县太爷跟锦衣卫寒暄告辞,看到两个官差之后,皱了下眉头,说道:“你们怎么现在就回来了,本官不是让你们去发放防疫手册了吗?”
两个官差连忙上前行礼,将事情禀报了。
此时,那名锦衣卫百户正要带人离开,听到观察的说辞,突然皱了下眉头,又返回来问道:“你刚才说什么?再说一遍。”
与此同时,小王村宋家的气氛却是极为紧张。
宋小蝶做的事情,终究是败露了。
而且,还是她自己泄露的。
宋小蝶是个藏不住心事的人,自觉拯救了宋家,不免得意洋洋,心中激动不已。
偏偏宋家人又不知情,心里很是不痛快。于是,她忍了又忍,到底是还是没忍住,将实话告诉了宋老头夫妇。
宋老头夫妇,顿时明白宋小蝶闯下了大祸,六神无主,立即去找宋老三想办法,于是,众人都知道。
宋老三气得目眦欲裂,“啪”地一下,就甩了向来疼爱的小妹一个大巴掌,宋小蝶一张俏脸瞬间就肿了起来,嘴角都被打裂了。
但宋老三却犹自不解恨,反手又给了她一巴掌,直接将宋小蝶打倒在地,竟是爬都爬不起来了,吓得宋小蝶哇哇大哭,直向着送老头夫妇喊救命。宋老三额头青筋直跳,双眼通红,恶狠狠地等着宋小蝶,似乎还想要上前打人,宋老太太再看不下去了,直接挡在了宋老三面前,说道:“行了,别打了,你难道真要打死你妹妹。”
“打死她还是轻的,你知不知道她要害死我们家了。”宋老三咬牙切齿地说道。
宋老太太却是辩解道:“哪有这么严重?他们未必会相信你妹妹的话。”
宋小蝶连忙点头,“对对对,他们肯定不会相信我的话的。”
“你还敢说!”宋老三怒道。
吓得宋小蝶立即闭上了嘴。
“不行了,这里住不下去了,收拾东西马上走。”宋老三对宋老头他们说道。
“一定要走吗?我们的家业可在这里?而且还有你大哥,二哥……”宋老头十分不舍地说道。
“顾不得那么多了,我们必须马上离开,否则,我们都得死。”宋老三脸色狰狞地说道,说到这里,他只恨不得杀了宋小蝶,当然,他现在更恨的人是楚国夫人。
宋老头和宋老太太顿时吓得面无人色,再也不敢说留下来的话了,哆哆嗦嗦地就要收拾东西。
宋小蝶更是直接吓瘫在地,根本不明白事情为什么会这样,然而,下一刻,她突然从地上爬了起来,恶狠狠地向外面冲去,口中喊道:“我要杀了她,杀了她,都是她害我的……杀了她……”
然而,刚到了厢房,就被刚出门的孙婆子给一掌甩了出去,她牢牢抓着苏婉,脸色铁青地对追上来的孙老三他们说道:“来不及收拾东西了,锦衣卫怕是马上就追上来了,我们必须马上就走!”
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抹汗,总算是将将完成了,orz~稍后修改。
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